Поголовье мамонтов в Арктике может быть восстановлено

Компания Colossal, созданная техасским предпринимателем Бэном Лэммом и ученым-генетиком Джорджем Черчем, представила план возрождения вымерших особей, — первым проектом станет восстановление популяции мамонтов в Арктике.

Ученые с помощью генной инженерии планируют создать новый тип животных, похожих на шерстистого мамонта. За основу будут взяты гены индийских слонов, находящихся под угрозой исчезновения, — это позволит новому «мамонту» выдерживать арктические температуры. Кроме того, он будет обладать устойчивостью к вируса герпеса.

Как заявляет Colossal, несмотря на гены слонов, животное будет выглядеть и вести себя как мамонт.

Гибрид мамонта и слона будет выращен в лабораторных условиях, — сначала он будет имплантирован в эндометрий, а затем помещен в специальную «сумку», похожую на искусственную матку. Появление первого мамонтенка ожидается через шесть лет.

Сторонники проекта отмечают, что восстановление популяции мамонтов в Арктике может замедлить глобальное потепление за счет замедления таяния вечной мерзлоты.

Проект уже получил финансирование в размере $15 млн, — инвесторами стали основатель Tulco Томас Талл, компании Draper Associates, Winklevoss Capital, а также мотивационный спикер Энтони Роббинс.

Таяние вечной мерзлоты в Арктике значительно усугубляет глобальное потепление за счет выделения большого количества метана, который имеет мощный парниковый эффект. Арктика нагревается быстрее, чем любой другой регион на Земле, — по данным Всемирного фонда дикой природы (WWF), — скорость повышения температуры арктических территорий в два раза выше, чем в других частях планеты. Тем не менее, последствия этого процесса ощущаются во всем мире, — например, ученые объясняют этим экстремальные холода в некоторых частях США и Восточной Азии.

В данном контексте возрождение популяции мамонтов может замедлить процессы таяния вечной мерзлоты. Во-первых, животные утрамбовывают снег, что позволит сократить выбросы метана в атмосферу. Во-вторых, заселение Арктики мамонтами приведет к восстановлению деградировавшей экосистемы региона за счет появления травянистого покрова, что также окажет положительное влияние на окружающую среду.

Шерстистые мамонты — не первые вымершие животные, которых генетики пытаются возродить. Ранее ученым удалось возвратить к жизни пиренейского горного козла, который был объявлен вымершим в 2000 году, однако животное прожило всего семь минут, тем самым став первым видом, вымершим дважды. Будем надеяться, что в случае с мамонтами успех окажется более длительным.