Фредди Фиггерс - миллионер, найденный в мусорном баке

Большим успехом пользуются истории о людях, которые в начале своей жизни испытывали нужду и лишения, но потом достигли успеха и разбогатели. История Фредди Фиггерса является одной из самых трогательных. Он начал жизнь на помойке в буквальном смысле этих слов — младенца нашли в мусорном баке, куда его выкинула мать-наркоманка в начале октября 1989 года. Это было во Флориде, где мягкий климат, и ребенок не простудился. Он громко кричал и его обнаружил прохожий.

Когда об этой истории стало известно, подкидыша усыновила пожилая чета Фиггерсов — Натан и Бетти Мэй. Они жили в небольшом городке Куинси и история усыновления быстро стала известна всем его восьми тысячам жителей. Натан Фиггерс был ремонтником, Бетти Мэй — работала на ферме. Им было уже за пятьдесят, когда они усыновили Фредди. Он был скорее не сыном, а внуком.

Когда отец рассказал Фредди об истории его усыновления, мальчик был шокирован. «Я — мусор. Меня не хотели. Вот что я почувствовал», — рассказывает Фредди. «Но отец крепко взял меня за плечо и сказал, чтобы я никогда так не думал, это не должно меня беспокоить».

В школе Фредди дразнили «ребенком с помойки» и «отбросом», говорили, что он «грязный» и с ним никто не хотел дружить. Доходило до того, что после школы на него могли напасть другие ученики и засунуть в мусорный бак, смеясь. Фредди часто плакал и сильно переживал. Но у него была любящая семья, которая его поддерживала. Жестокие дети дразнили даже Натана, когда он приходил встречать Фредди после школы, но отец переносил их насмешки стоически.

Фредди рос спокойным и задумчивым ребенком. Натан заметил, что у сына технические наклонности. Когда Фредди исполнилось 9 лет, он подарил ему старый неисправный компьютер, дал отвертку и разрешил делать с подарком все, что он захочет. Семья не была зажиточной, за компьютер пришлось поторговаться, чтобы его отдали за 24 доллара — Фредди давно мечтал о своем ПК.

«С учетом того, как началась моя жизнь, мне было трудно заводить друзей», — говорит Фиггерс. «Этот компьютер стал моим лучшим другом».

Фредди и тот самый компьютер

Фредди множество раз собрал и разобрал макинтош, добавил в него кое-какие детали, найденные отцом на мусорной свалке, и тот заработал после пятидесятой попытки! Так Фредди определил свой дальнейший жизненный путь — компьютерные технологии.

Он начал заниматься ремонтом компьютеров, да так успешно, что в 12 лет ему доверили ремонтировать школьные компьютеры, а в 13 лет он получил первый контракт от администрации Куинси на ремонт ПК, зарабатывая по 12 долларов в час.

Через пару лет, Фиггерс написал компьютерную программу для мэрии по проверке манометров водоснабжения. На программу был запланирован бюджет в 600 тысяч долларов, но Фредди сделал это за свою обычную зарплату.

В 15 лет Фредди, к ужасу своих родителей, бросил школу и создал свою первую компанию Figgers Computers. В 17 лет он поступил в колледж, но бросил учебу через год, так как у него было уже 150 клиентов и не было времени. Фиггерс начал создавать сайты, обеспечивать хранение клиентских файлов, заниматься изобретательством.

В 2011 году в семью пришло несчастье. Натан начал страдать болезнью Альцгеймера. У него появились провалы в памяти, он мог заблудиться и не найти дорогу домой. Фредди, изобретатель-самоучка, создал гаджет на основе GPS, который поместил в ботинки отца и теперь всегда мог определить его местонахождение и поговорить с ним через динамик.

В 2012 году Фредди продал свое изобретение одной из компаний в Канзасе за сумму в 2,2 миллиона долларов. Его изобретение было внедрено и используется во многих семьях, где есть пациенты с болезнью Альцгеймера. К сожалению, и Бетти Мэй тоже позднее начала страдать болезнью Альцгеймера.

Еще одним медицинским изобретением Фредди стал «умный» глюкометр, который мгновенно показывает уровень сахара в крови человека его ближайшим родственникам и добавляет результаты в его электронную медицинскую карту, которую может просмотреть врач. Если уровень сахара в крови человека ненормальный, он отправляет уведомление желтого цвета в качестве предупреждения. Изобретение появилось в связи с тем, что один из родственников Фиггерсов умер в одиночестве от диабетической комы. Его можно было бы спасти при своевременном оповещении.

Когда у Фредди появились деньги, он приступил к осуществлению амбициозного проекта — решил строить вышки сотовой связи там, где был плохой прием или вообще отсутствовал — например, в сельской местности Монтаны, Западной Вирджинии и Северной Дакоты. Понадобилось 4 года переговоров с Федеральной комиссией по связи и огромная сумма оплаты, чтобы открыть свою собственную телекоммуникационную компанию. Карманы Фредди почти опустели, он был на грани банкротства, но все-таки сумел добиться желаемого и запустить прибыльный бизнес.

В 2011 году в возрасте 21 года Фредди стал самым молодым оператором связи в США. По данным NBC News, Figgers Communication остается единственной телекоммуникационной компанией в стране, принадлежащей афроамериканцу.

Сначала Фредди выполнял большую часть работы сам — от укладки бетона для своей первой вышки мобильного телефона до прокладки оптиковолоконных кабелей. Бизнес рос и развивался. В 2014 году Фредди выпустил свой первый смартфон Figgers F1.

Фредди всегда очень любил своих приемных родителей. Он говорит, что они не просто дали ему дом, но еще и развили его способности и воображение, открыли путь к процветанию. Однажды он встретился со своей биологической матерью, поступившей с ним так жестоко, но больше не захотел поддерживать с ней связь.

«Мои родители ни разу не дали мне почувствовать, что я не их ребенок», — говорит Фиггерс. «Они были замечательными. Они были пожилыми и научили меня ценностям старой школы." «Я видел, как мой отец всегда помогал людям, останавливался на обочине дороги, помогал незнакомцам, кормил бездомных», — говорит Фредди. «Он был превосходным человеком, это был человек, на которого я хотел бы быть похожим».

Натан умер в 2014 году в возрасте 81 года, успев увидеть какого успеха достиг его 24-летний сын. В память об отце Фредди основал благотворительный фонд, куда отчисляет 20 процентов прибылей. Фонд ежегодно распределяет 28 стипендий для чернокожих студентов, помогает женщинам с раком груди, защищает девочек от торговцев людьми в целях сексуальной эксплуатации на севере Замбии. В период пандемии фонд снабжает средствами индивидуальной защиты медиков и волонтеров, которые находятся на переднем крае борьбы с коронавирусом.

Сейчас Фредди, изобретатель, программист и инженер, владеет компанией Figgers Wireless, которая оценивается в 62 миллиона долларов. Она занимается выпуском различных гаджетов — телефонов, беспроводных наушников, зарядных устройств и др. У Figgers Wireless миллион клиентов в 80 странах.

Одним из его перспективных изобретений является устройство для беспроводной зарядки, которое полностью изменяет традиционный способ. Телефон начинает подзаряжаться автоматически, как только оказывается в помещении, где есть индуктивное устройство и WiFi. Эта технология уже доступна покупателям телефонов Фиггерса, где встроен специальный чип.

В 2015 году Фредди счастливо женился и имеет дочь. Его супруга Нэтли — юрист, занимается иммиграционными вопросами.

История Фредди Фиггерса является одним из прекрасных аргументов для сторонников теории, которая гласит, что главную роль в формировании личности имеет семья и окружение, а не набор генов. Если бы его воспитывала безответственная мать-наркоманка, он вряд ли сумел бы проявить свои технические и деловые способности, у него просто не было бы шанса добиться успеха и процветания.

«Когда я не работаю, я сижу и думаю: „Что я могу сделать, чтобы мир стал лучше?“, — говорит Фиггерс. „Не надо отчаиваться, если мир кажется слишком холодным. Деньги — это всего лишь инструмент. Я буду изо всех сил стараться сделать этот мир лучше пока я не покинул его“.

Жанна ПОВЕЛИЦЫНА